Kuzey Kıbrıs açıklarında 267 kişiyi taşıyan bir yolcu gemisi alabora oldu.
Geminin 259 yolcu ve sekiz mürettebatla saat 12.00 civarında Girne'den hareket ettiği ve kıyıdan yaklaşık 6,5 kilometre açıkta ters döndüğü bildirildi.
Tekne Kıbrıs'tan Mersin'in Taşucu Limanı'na gidiyordu.
Ters dönen teknedekilerin kurtarılması için helikopterler ve bölgedeki özel teknelerin de destek verdiği kapsamlı bir kurtarma operasyonu başlatıldı.
Kuzey Kıbrıs Başbakanı Ünal Üstel teknedeki 8 kişinin hayatını kaybettiğini, 20 kişiye ise henüz ulaşılamadığını açıkladı.
Yaşanan deniz felaketi sonrasında Kuzey Kıbrıs'ta üç günlük yas ilan edildi.
Türkiye'nin Lefkoşa Büyükelçisi Ali Murat Başçeri, olaydan kısa bir süre sonra TRT Haber'e yaptığı açıklamada, "(Gemi) bugün saat 12.10 sularında yardım çağrısında bulundu. Yan yatmış durumda ve su alıyor" bilgisini verdi.
"Maalesef can kayıpları var" diyen Büyükelçi, "Hastanelere sevk edilenlerimiz var. Can yelekleriyle denize atlamış olanların da denizden toplanmasına çalışılıyor" ifadelerini kullandı.
Türk televizyonlarına konuşan bazı kurtarılan yolcular, geminin yola çıktıktan 25 dakika sonra battığını söyledi.
Kuzey Kıbrıs'ın yetkili unsurlarına ek olarak Türkiye'den Sahil Güvenlik ile Deniz Kuvvetleri Komutanlığı da arama kurtarma çalışmalarına destek oluyor. Türk Silahlı Kuvvetleri'ne (TSK) ait hava ve deniz araçları bölgede faaliyetlerini sürdürüyor.
Girne Belediye Başkanı Murat Şenkul, alabora olan geminin Filo Denizcilik adlı şirkete ait olduğunu bildirdi. Şenkul "Durum çok ciddi" dedi.
Kuzey Kıbrıs Sağlık Bakanlığı da denizden kurtarılanlara müdahale için liman ve hastanelerde tüm sağlık tedbirlerinin alındığını, maksimum düzeyde sağlık personelinin görevlendirildiğini açıkladı.
Bu arada Avrupa Birliği (AB) üyesi Kıbrıs Cumhuriyeti de kuzey komşusuna yardım teklif etti.
Kıbrıs hükümetinden yapılan açıklamada, "Kıbrıs Cumhuriyeti, ilk andan itibaren arama ve kurtarma çalışmalarına derhal katkıda bulunmaya tamamen hazır olduğunu ve gerekli tüm imkanları sağlayacağını bildirmiştir. Hayatların kurtarılması her şeyden önce gelir" denildi.
Görgü tanıkları zorlu hava koşullarına işaret ederek kazaya rüzgar ve yüksek dalgaların neden olmuş olabileceğine işaret ederken uzmanlar söz konusu teknenin hafif bir malzemeden yapıldığını belirtti.
