HAKKARİ- Hakkari’nin serin dağ rüzgârlarının yankılandığı dar sokaklarında, taş binaların ve kadim aile geleneklerinin gölgesinde şekillenen bir ömür; şehrin idari ve toplumsal hafızasında silinmez izler bıraktı. 1926 yılında dünyaya gelen Mehmet Sait Atay, doğup büyüdüğü bu coğrafyanın köklü değerlerini bağrında taşıyarak yetişti ve adını Hakkari’nin kentleşme serüvenine altın harflerle yazdırdı.
Doğunun çetin coğrafyasında hizmet vermenin büyük bir sorumluluk gerektirdiği yıllarda, toplumsal sorumluluk bilinciyle hareket ederek yerel siyasete adım attı. Adalet Partisi çatısı altında halkın güvenini kazanan Sait Atay, 1963 genel yerel seçimlerinde Hakkari Belediye Başkanı seçildi. Kentin ilk planlı imar hareketlerine, içme suyu hatlarının çekilmesine ve yol ağlarının kurulmasına öncülük ettiği bu beş yıllık ilk hizmet dönemi, şehrin modern zamanlara hazırlanmasında ilk harç oldu.
Şehrine olan bağlılığı ve idari birikimi, 1977 yılında halkın talebiyle onu yeniden belediye başkanlığı koltuğuna taşıdı. 1980 yılına kadar sürdürdüğü bu ikinci döneminde de kısıtlı imkanlara rağmen Hakkari’nin çehresini değiştirecek adımlar atmaya devam etti.
Onun hikâyesini sadece resmi evraklar ve belediye kayıtlarıyla sınırlamak eksik kalır. Mehmet Sait Atay, aynı zamanda Türkiye'nin toplumsal ve kültürel hafızasına yön veren bir ailenin çınarıydı.
Yılmaz Erdoğan ve Mustafa Erdoğan’ın anne tarafından dedesi olan Mehmet Sait Atay, Anadolu’nun bağrından çıkan bu sanatsal birikimin de vizyoner ilham kaynağı oldu. Yıllar sonra sinema salonlarında ve televizyon ekranlarında milyonu peşinden sürükleyen Vizontele filminde Altan Erkekli’nin canlandırdığı belediye başkanı karakteri, doğrudanMehmet Sait Atay’ın nezaketinden, ileri görüşlülüğünden ve Hakkari’ye teknolojiyi, televizyonu getirme hevesinden esinlenerek beyaz perdeye aktarıldı.
Ömrünün son yıllarını Antalya’da geçiren ve yaşlılığa bağlı rahatsızlığı nedeniyle tedavi gören bu beyefendi insan, 19 Mayıs 2015 tarihinde 89 yaşında aramızdan ayrıldı. Naaşı Antalya Lara’daki Çağlayan Mezarlığı’nda toprağa verilmiş olsa da geride bıraktığı hoș seda, Hakkari’nin dağlarında ve kadim sokaklarında yaşamaya devam etmektedir.
